Episodios / Nº 009
Así explota una estrella
El final explosivo de una estrella muy masiva.
Las estrellas de más de unas ocho masas solares terminan en capas, como una cebolla, con un núcleo de hierro que se desploma en una fracción de segundo. El rebote revienta la estrella: durante semanas brilla como una galaxia y deja una estrella de neutrones o un agujero negro.
Verlo en Instagram- > 8masas solares para acabar asíNASA
- < 1segundo tarda el núcleo en desplomarseJanka 2012
- semanas brillando como una galaxiaNASA; ESA/Hubble
Paso a paso
1COMPROBADORECREACIÓNUna gigante
Las estrellas de más de unas ocho masas solares viven deprisa y mueren de forma explosiva.
2COMPROBADORECREACIÓNUna cebolla
Al final de su vida están ordenadas en capas: hidrógeno, helio, carbono, oxígeno, neón, silicio y un núcleo de hierro.
3COMPROBADORECREACIÓNEl hierro no ayuda
Fusionar hierro no libera energía. Sin nada que lo sostenga, el núcleo se desploma en menos de un segundo.
4COMPROBADORECREACIÓNEl rebote
Al llegar a la densidad de un núcleo atómico, el colapso se frena de golpe y rebota: una onda de choque atraviesa la estrella y la expulsa.
5COMPROBADORECREACIÓNTanto como una galaxia
Durante semanas, la supernova puede brillar tanto como los miles de millones de estrellas de su galaxia.
6COMPROBADORECREACIÓNLo que queda
En el centro queda una estrella de neutrones o, si la masa es suficiente, un agujero negro.
7COMPROBADORECREACIÓNPolvo de estrellas
Los elementos fabricados salen al espacio. El oxígeno que respiras y buena parte del calcio de tus huesos se hicieron en estrellas masivas y en supernovas como esta.
En movimiento
Lo que se sabe y lo que no
- La estructura en capas y el colapso del núcleo; los neutrinos de la supernova 1987A lo confirmaron.
- Los detalles de cómo la onda de choque consigue expulsar la estrella (el papel de los neutrinos y las turbulencias).
Para saber más
- La última supernova vista a simple vista en nuestra galaxia fue la de 1604, la de Kepler.
- En 1987 se detectaron neutrinos de una supernova en la Gran Nube de Magallanes.
Fuentes
- NASA, Imagine the Universe: Supernovae
- Johnson, «Populating the periodic table: Nucleosynthesis of the elements», Science 363, 474 (2019)
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