Episodios / Nº 004
La Luna por dentro
Corteza, manto y un núcleo pequeño.
La Luna tiene capas, como la Tierra: una corteza de unas decenas de kilómetros, un manto de roca y un núcleo pequeño rico en hierro, sólido por dentro y líquido por fuera. Lo sabemos por los sismómetros que dejaron los astronautas del Apolo.
Verlo en Instagram- 34–43km de grosor medio de la cortezaGRAIL (NASA)
- ≈ 240km de radio, el núcleo interno sólidoWeber et al. 2011
- ≈ 12.500sucesos sísmicos catalogados por la red del Apolo (1969–1977)Catálogo de Nakamura (NASA)
- > 55minutos vibró tras el impacto del Apolo 12NASA; Latham et al. 1970
Paso a paso
1COMPROBADORECREACIÓNUna roca con capas
La Luna mide 3.474 km de diámetro. Por fuera parece maciza, pero está ordenada en capas.
2COMPROBADOA ESCALALa corteza
La misión GRAIL midió con la gravedad que la corteza tiene de media entre 34 y 43 km de grosor; es más gruesa en la cara oculta.
3COMPROBADOA ESCALAEl manto
Debajo hay un manto de roca que ocupa casi todo el volumen. En su base hay una capa parcialmente fundida.
4COMPROBADOA ESCALAEl núcleo
En el centro hay un núcleo pequeño, rico en hierro: sólido por dentro (unos 240 km de radio) y líquido por fuera (hasta unos 330 km).
5COMPROBADORECREACIÓNLos sismómetros del Apolo
Las misiones Apolo 11, 12, 14, 15 y 16 dejaron sismómetros. El del Apolo 11 duró unas tres semanas; los otros cuatro funcionaron hasta 1977.
6COMPROBADORECREACIÓNOndas que cambian de camino
Registraron miles de sismos lunares y de impactos. Las ondas cambian de velocidad y de dirección al cruzar cada capa: así se dedujo el interior.
7COMPROBADORECREACIÓNComo una campana
El 20 de noviembre de 1969 la etapa de ascenso del módulo del Apolo 12 se estrelló a propósito contra la Luna. Vibró durante más de 55 minutos.
En movimiento
Lo que se sabe y lo que no
- La corteza, el manto y la existencia de un núcleo pequeño, por sismología y gravimetría.
- Los radios exactos del núcleo tienen incertidumbres de decenas de kilómetros.
Fuentes
- NASA, «Moon: Facts»
- Wieczorek et al., «The crust of the Moon as seen by GRAIL», Science 339, 671 (2013)
- Weber et al., «Seismic detection of the lunar core», Science 331, 309 (2011)
- Briaud et al., «The lunar solid inner core and the mantle overturn», Nature 617, 743 (2023)
- NASA NSSDC, impactos de las etapas de los módulos lunares y de los S-IVB del Apolo
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